MQA(Master Quality Authenticated),是英國(guó)Meridian共同創(chuàng)辦人Bob Stuart所主導(dǎo)開(kāi)發(fā)的一種先進(jìn)的音樂(lè)壓縮和傳輸技術(shù),旨在提供高品質(zhì)的音質(zhì)體驗(yàn),在有限的網(wǎng)絡(luò)帶寬情況下也能提供CD級(jí)別的專(zhuān)輯聲音質(zhì)量。這項(xiàng)技術(shù)從音樂(lè)人的錄制工作環(huán)節(jié)便開(kāi)始應(yīng)用,直到音樂(lè)的回放設(shè)備,在完整的MQA解碼鏈路下,錄音師所聽(tīng)到的所有音樂(lè)細(xì)節(jié)得以便捷的傳送到音樂(lè)愛(ài)好者的耳中。MQA是一項(xiàng)革新性的技術(shù),它能有效地傳輸和管理高清音樂(lè)的文件。它使用一種復(fù)雜的壓縮技術(shù),可以把比CD高質(zhì)量的音樂(lè)文件壓縮到有限的容量?jī)?nèi),并可以幾乎把原始文件的完全聲音質(zhì)量保存下來(lái)。因此,它可以在受限的帶寬條件下提供高質(zhì)量的音樂(lè)文件。由于基于MQA技術(shù),我們可以得到CD級(jí)別的音質(zhì),在壓縮因素上,MQA技術(shù)比常規(guī)MP3格式的文件體積要小得多,這是因?yàn)樗玫搅思舛说膲嚎s技術(shù),可以把最高質(zhì)量的文件壓縮到有限的容量?jī)?nèi),在帶寬受限的情況下也能提供最佳音質(zhì)。
MQA技術(shù)在音樂(lè)行業(yè)以外也有大量應(yīng)用,例如它可以用于傳輸視頻文件。例如,一些家庭影院和電影院通常都會(huì)使用MQA技術(shù)來(lái)傳輸他們制作的高清影片。影片中的場(chǎng)景和音樂(lè)都可以用MQA技術(shù)來(lái)進(jìn)行準(zhǔn)確的渲染,從而可以提供家庭應(yīng)用更加真實(shí)的視覺(jué)體驗(yàn)。MQA技術(shù)的應(yīng)用不僅可以改善音質(zhì),而且還有可能提高歌曲的可訪問(wèn)性。通過(guò)MQA技術(shù),音樂(lè)可以以24位高質(zhì)量的格式編碼,從而在具有有限帶寬的設(shè)備中也可以獲得更加準(zhǔn)確的聲音效果。MQA技術(shù)通過(guò)將最高質(zhì)量的音樂(lè)聲音壓縮到有限的容量?jī)?nèi),可以提供CD級(jí)別的聲音質(zhì)量,并可以改善音樂(lè)的可訪問(wèn)性,讓消費(fèi)者可以享受來(lái)自家庭影院的尖端視聽(tīng)體驗(yàn)。因此,MQA技術(shù)的出現(xiàn),有助于改變我們聆聽(tīng)音樂(lè)的方式。
無(wú)奈地成為過(guò)去
MQA支持的規(guī)格高,加上有串流平臺(tái)Tidal的支持,讓很多硬件廠商也紛紛追求MQA的解碼能力,近年很多串流音響器材和DAP播放器都把支持MQA視為是賣(mài)點(diǎn),很多人因此認(rèn)為MQA公司應(yīng)該靠著版權(quán),從而賺了不少錢(qián);不料,就在2023年的4月份左右,突然傳出“MQA公司面臨財(cái)務(wù)問(wèn)題,正在尋求重組”的消息,按MQA公司官方的說(shuō)法,是MQA的主要投資者不玩了,尋求退出,所以讓MQA面臨了財(cái)務(wù)困難,必須進(jìn)行公司重組,并正式在英國(guó)申請(qǐng)破產(chǎn)保護(hù),自MQA推出大約是九年光景。這導(dǎo)致高解析音樂(lè)的大旗不得不交給了PCM和DSD,但不得不承認(rèn),盡管MQA是近年來(lái)備受矚目的音頻編碼技術(shù),對(duì)于有流媒體在線播放習(xí)慣的用家而言不得不舍棄。
那么問(wèn)題來(lái)了!以MQA為賣(mài)點(diǎn)的Tidal會(huì)受到很大影響嗎?這一點(diǎn)Tidal似乎早就知情,并且還做好充分的準(zhǔn)備,就在市場(chǎng)上傳出MQA破產(chǎn)消息的同時(shí),Tidal就透過(guò)社群媒體放出消息將會(huì)推出FLAC格式的Hi-Res音樂(lè)串流服務(wù),并在接下來(lái)的幾個(gè)月進(jìn)行測(cè)試,8月左右就正式推出,Tidal最高級(jí)方案的用戶只要在音質(zhì)上選擇Max,就有機(jī)會(huì)聽(tīng)到192kHz/24bit FLAC音檔。按Tidal說(shuō)法,Tidal上舊的MQA檔案仍然會(huì)保留,不過(guò)新的音樂(lè)內(nèi)容就不會(huì)再采取MQA格式了。
備受期待的無(wú)線Hi-Res高音質(zhì)
事情發(fā)酵之后,其實(shí)還有一件事情很值得注意,就是MQA在2022年底推出的MQair技術(shù),這是一個(gè)特別針對(duì)時(shí)域(time domain)進(jìn)行處理的技術(shù),讓它能夠提供更多的音樂(lè)細(xì)節(jié)和音樂(lè)清晰度。MQair可以對(duì)應(yīng)PCM和MQA檔案,而且最高可以處理到384kHz,遠(yuǎn)遠(yuǎn)高出我們常見(jiàn)的無(wú)線編碼技術(shù)。MQair標(biāo)榜能提供低延遲和高效率,低延遲有益于影音同步,高效率則能延長(zhǎng)設(shè)備的電池續(xù)航力。MQair可以運(yùn)用于藍(lán)牙、Wi-Fi、超寬帶(Ultra-wideband)等無(wú)線音訊傳輸場(chǎng)合。
MQair還有一個(gè)特點(diǎn),就是它的無(wú)線傳輸最高可以到20Mbps,足足是aptX Lossless的20倍,同時(shí)能支持384kHz/24bit的規(guī)格,這在無(wú)線傳輸上可謂大躍進(jìn),如果能普及,透過(guò)無(wú)線耳機(jī)或無(wú)線音箱聽(tīng)到Hi-Res高音質(zhì)將不再是夢(mèng)想,而MQair是否會(huì)因MQA破產(chǎn)而告終呢?這也讓人好奇接下來(lái)的發(fā)展。
沒(méi)想到,MQA的事情才過(guò)了幾個(gè)月,就有好消息傳出“加拿大音響集團(tuán)Lenbrook宣布收購(gòu)MQA,包括MQair”加拿大這家公司其實(shí)大有來(lái)頭,它旗下就有三個(gè)知名品牌:NAD、BluOS和PSB,這三個(gè)品牌的名聲在音響市場(chǎng)上都是響當(dāng)當(dāng)?shù)拇嬖冢虼丝梢源竽懙卣f(shuō)MQA是真正的“復(fù)活”了。但主營(yíng)音響器材買(mǎi)賣(mài)的Lenbrook公司收購(gòu)MQA有何用意呢?
原來(lái),這家公司已經(jīng)做了充足的準(zhǔn)備,收購(gòu)消息傳出之后,成立了一家新公司,名為L(zhǎng)enbrook Media Group,將負(fù)責(zé)MQA、MQair和BluOS的運(yùn)作。而負(fù)責(zé)這間新公司的人就是前MQA的首席執(zhí)行官M(fèi)ike Jbara先生,他在新公司掛的是副總裁和總經(jīng)理的職位。果然外國(guó)人都懂得知己知彼,找來(lái)了最懂MQA的人來(lái)管理。
從這則新聞我們可以看出端倪,新公司營(yíng)運(yùn)的不是只有MQA和MQair,還有BluOS。什么是BluOS?BluOS就是Lenbrook集團(tuán)所開(kāi)發(fā)的串流播放功能,運(yùn)用于NAD的器材為做流功能,效果非常好,成為NAD近年的核心賣(mài)點(diǎn)。甚至因?yàn)楣δ芴昧?,Lenbrook還為此成立了一個(gè)品牌,就是Bluesound,它可以說(shuō)是以BluOS為核心的生活風(fēng)格串流音響品牌。
因?yàn)锽luOS的效果真的不錯(cuò),還有其它廠商希望能采用,所以產(chǎn)生了合作,例如DALI、Monitor Audio、ROKSAN等品牌都有采用BluOS的技術(shù),而這只是小范圍的合作,而這時(shí)Lenbrook就面臨了一個(gè)問(wèn)題,如果一直有人上門(mén)來(lái)談,公司想作大范圍的合作,那該怎么做呢?誰(shuí)來(lái)做?因?yàn)檫@時(shí)就變成了是一門(mén)技術(shù)與軟件授權(quán)的生意,而不是器材買(mǎi)賣(mài)的生意了,而Lenbrook成立Lenbrook Media Group很顯然就是想正式做授權(quán)生意了,可以提供的商品就包括了MQA、MQair和BluOS,等于擴(kuò)展了Lenbrook集團(tuán)的生意型態(tài)。
雖然上述并沒(méi)白紙黑字地寫(xiě)出來(lái),不過(guò)我想機(jī)率應(yīng)該蠻高的,因?yàn)長(zhǎng)enbrook的總裁Gordon Simmonds就對(duì)媒體表示:“收購(gòu)MQA能在音樂(lè)產(chǎn)業(yè)鏈中提供高品質(zhì)的音樂(lè)體驗(yàn),它將能支持音樂(lè)創(chuàng)作者在錄音室中捕捉和傳遞最高品質(zhì)的音樂(lè),至所有音樂(lè)愛(ài)好者的家中?!痹谶@段話中提到了音樂(lè)創(chuàng)作者,而非是單純的未端消費(fèi)者,很可能就是想做軟件授權(quán)的生意,也因此,只要有音樂(lè)工作者、軟件公司未來(lái)想繼續(xù)采用MQA技術(shù),在Lenbrook Media Group的授權(quán)之下,這個(gè)技術(shù)就有可能會(huì)繼續(xù)走下去。
不過(guò)話說(shuō)回來(lái),MQA當(dāng)初就是遭遇了困難才會(huì)破產(chǎn),Lenbrook Media Group接手就不會(huì)有困難嗎?其實(shí)隱憂還是存在,畢竟市場(chǎng)上采用MQA技術(shù)的光盤(pán)或其它載體仍然稀少,而在最重要的串流市場(chǎng)方面,大部份的串流平臺(tái)現(xiàn)在都采用FLAC來(lái)做為Hi-Res格式,而且發(fā)現(xiàn)這樣的方式是可行的,整個(gè)市場(chǎng)對(duì)于MQA的需求有多大,是一個(gè)問(wèn)號(hào)。
相較于MQA的充滿疑慮,MQair則是比較有機(jī)會(huì)點(diǎn),畢竟現(xiàn)在音響市場(chǎng)是無(wú)線當(dāng)?shù)?,所有的無(wú)線音響廠商都在追求更高的數(shù)據(jù)率與更好的音質(zhì),MQair有很明顯的運(yùn)用價(jià)值,而Lenbrook買(mǎi)下MQA是不是更看重的其實(shí)是MQair的未來(lái)性呢?這里就讓我想到2023年3月的一則國(guó)外消息,就是“次世代Hi-Res超級(jí)無(wú)線耳機(jī)即將誕生”,這個(gè)計(jì)劃或許更有機(jī)會(huì)實(shí)現(xiàn)了。
話說(shuō)是在2023年3月,國(guó)外媒體有一篇報(bào)導(dǎo)指出,當(dāng)時(shí)的MQA公司在推出MQair技術(shù)之后自信滿滿,想讓全球的耳機(jī)廠商知道這項(xiàng)技術(shù)的厲害,所以展開(kāi)了一項(xiàng)耳機(jī)開(kāi)發(fā)計(jì)劃,當(dāng)然MQA不是想轉(zhuǎn)行賣(mài)耳機(jī),而是想透過(guò)這樣的過(guò)程,打造出一款次世代的Hi-Res超級(jí)無(wú)線耳機(jī),提高耳機(jī)廠商采用的興趣。
這款耳機(jī)有三大重點(diǎn),第一,它將是全球第一款采用MQair技術(shù)的耳機(jī),擁有傲視群倫的無(wú)線傳輸能力。第二,MQA還找上了聽(tīng)力新創(chuàng)公司Sonical進(jìn)行合作,Sonical能提供專(zhuān)為耳機(jī)設(shè)計(jì)、運(yùn)算能力強(qiáng)大的處理核心,名為CosmOS,它標(biāo)榜能在低功耗的處理器上運(yùn)作,由此讓無(wú)線耳機(jī)具備更強(qiáng)的處理能力。有多強(qiáng)呢?Sonical曾發(fā)下豪語(yǔ)說(shuō),CosmOS將帶來(lái)耳機(jī)的進(jìn)化,創(chuàng)造出第三世代的耳機(jī)(Headphone 3.0)。
第三個(gè)重點(diǎn),就是聲學(xué)部分找上了PSB來(lái)進(jìn)行開(kāi)發(fā),要知道PSB不是只有做喇叭而已,多年前也開(kāi)始推出無(wú)線耳機(jī)產(chǎn)品,而且背后有母集團(tuán)Lenbrook做后盾,要開(kāi)發(fā)耳機(jī)的聲學(xué)系統(tǒng)完全不是問(wèn)題,當(dāng)時(shí)Lenbrook的執(zhí)行長(zhǎng)Gordon Simmonds就很樂(lè)見(jiàn)這個(gè)計(jì)劃,他表示:“這款耳機(jī)產(chǎn)品將能突顯PSB團(tuán)隊(duì)經(jīng)營(yíng)五十多年來(lái)、為消費(fèi)者追求極致音質(zhì)的最高成就?!?/section>
這款超級(jí)耳機(jī)預(yù)計(jì)是在2024年以PSB的品牌名稱(chēng)推出,而MQA破產(chǎn)之后,很多人以為這個(gè)計(jì)劃會(huì)胎死腹中了,沒(méi)想到最后是由Lenbrook買(mǎi)下MQA,這么一來(lái),MQair和PSB都在同一個(gè)集團(tuán)底下,而且Lenbrook Media Group這個(gè)新公司應(yīng)該很可能想推廣MQair,這款超級(jí)耳機(jī)問(wèn)世的可能性就大增了,2024年我們拭目以待吧!