傳統(tǒng)與現(xiàn)代融合的“大英之聲”—— Cambridge Audio總部專訪

提起英國,相信絕大多數(shù)人就會(huì)聯(lián)想到女英皇、倫敦大橋以及Rock music。

但你是否知道,有一間公司一路見證著英國音樂的發(fā)展路程呢?

自The Beatles、The Rolling Stones風(fēng)靡全球后,英國音樂受到了前所未有的關(guān)注度,為了保持完美的錄音效果,制造商們亦開始研發(fā)能盡可能自然地捕捉和回放音樂的系統(tǒng)。

1968年Led Zeppelin與Black Sabbath的成立,正式開啟了英國音樂全盛時(shí)期的年份。

同樣也是這年,一批有才華的年輕高材生建立了一間以高科技研發(fā)和制作原型器材為業(yè)務(wù)的公司,并在這年推出了他們的首個(gè)“作品”——首部使用環(huán)形變壓器的功放P40。

而這間公司便是我們熟知的Cambridge Audio。

5月8日,即在2018年慕尼黑高級(jí)音響展舉辦之前,筆者有幸受英國Cambridge Audio總部之邀請(qǐng),進(jìn)行了一次實(shí)地走訪報(bào)道。

本年正是Cambridge Audio品牌成立的50周年,此行最大的收獲便是能充分領(lǐng)略到這個(gè)有著英倫電聲血統(tǒng)的音響品牌,是如何在傳統(tǒng)和現(xiàn)代之間找到新的平衡并實(shí)現(xiàn)突破。

事不宜遲,下面有請(qǐng)閣下們緊跟筆者的步伐前來探秘。

正式開啟走訪之旅

本次要參觀Cambridge Audio的總部位于倫敦大橋附近的Hankey Place,從倫敦大橋到總部所需路程時(shí)間為10分鐘,相當(dāng)方便。

來到Cambridge Audio總部,大廈為3層式建筑,周邊環(huán)境十分干凈和寧靜,很多海外廠家的LOGO都會(huì)很少標(biāo)榜在大樓建筑上,如果不認(rèn)真湊近門口真不發(fā)覺這原來就是Cambridge Audio總部。不過建筑大樓上卻掛著Richer Houne的牌子。

建筑首層為音響視聽室、Melomania派對(duì)Happy Hour專用場(chǎng)地,而第二層則為全球客戶服務(wù)、市場(chǎng)推廣及財(cái)務(wù)會(huì)計(jì)等的樓層,

至于頂層則為Cambridge Audio核心——R&D產(chǎn)品研發(fā)部門。

——總部正門,可以看到Cambridge Audio標(biāo)識(shí)

Cambridge Audio現(xiàn)在實(shí)際擁有人為JamesJohnson-Flint及Julian Richer,也是兩人共同創(chuàng)辦Audio Partnership Plc.旗下的主要品牌。

其中Julian就是英國當(dāng)?shù)豏icher Sound影音產(chǎn)品連鎖專門店的老板,其與James一并合伙收購了當(dāng)年的Cambridge Audio,這就是為什么你會(huì)發(fā)現(xiàn)在Cambridge Audio建筑大樓上有Richer House的原因了。

 

——Cambridge Audio總裁James Johnson-Flint 先生

PS:Richer Sounds是英國本土知名的影音銷售的連鎖店,當(dāng)中有眾多Cambridge Audio產(chǎn)品出售

——當(dāng)中的Cambridge Audio產(chǎn)品隨處可見,價(jià)格也十分親民

全球業(yè)務(wù)廣闊,注重售后服務(wù)

Cambridge Audio總裁James Johnson-Flint帶領(lǐng)我們走訪各個(gè)部門,盡管整棟大樓只作為辦公用地,但這里每一個(gè)角落其實(shí)都展示著眾多音樂文化和元素。

例如一只簽滿名字的白色Aeromax 6揚(yáng)聲器上,原來上面的名字是各個(gè)到訪過Cambridge Audio總部的歌手親筆簽名。從這一點(diǎn)可以看出Cambridge Audio總部有著豐富的音樂元素。

 

在第二層中,從整潔和簡(jiǎn)約明快的辦公區(qū)域可以感受到這樓層的工作內(nèi)容。這個(gè)區(qū)域主要由市場(chǎng)推廣、全球客戶服務(wù)部門及財(cái)務(wù)會(huì)計(jì)等樓層。

 

由于員工們工作都特別投入,因此筆者在走覽時(shí)都顯得格外小心注意,以免驚擾他們的工作,不過他們都十分友好和隨和,在James介紹下都顯得十分大方和熱情。

——Cambridge Audio辦公大樓內(nèi),員工們分工明確,各負(fù)責(zé)自己相應(yīng)的工作,他們投入的工作令環(huán)境顯得十分安靜

——奇趣的玩偶讓緊張的工作氛圍帶來了一絲歡快

——在照完這張照片后,營(yíng)業(yè)部門的工作人員們才知道筆者的到來

——簡(jiǎn)潔明快的辦公室環(huán)境,女士位置為接待處

當(dāng)然了,作為音響企業(yè)也是少不了硬件的產(chǎn)品,在其中一間房間中便擺滿了各種器材。據(jù)James介紹,這間房間主要是供產(chǎn)品售后的人員使用,當(dāng)收到相關(guān)的技術(shù)查詢時(shí),支援團(tuán)隊(duì)就會(huì)進(jìn)入這間房間進(jìn)行相關(guān)的測(cè)試,找到相應(yīng)的問題答案后便對(duì)全球各地的查詢者進(jìn)行逐一回復(fù)。

例如對(duì)于中國和香港客戶,當(dāng)遇到深入的技術(shù)問題時(shí),技術(shù)支援團(tuán)隊(duì)便會(huì)根據(jù)你的問題在這間獨(dú)立的小房間中進(jìn)行尋找相應(yīng)問題及跟進(jìn),以提供更加詳細(xì)而精準(zhǔn)的解決方法和問題,對(duì)出售后的產(chǎn)品都會(huì)進(jìn)行如此細(xì)致的技術(shù)售后服務(wù)。

——獨(dú)立的小房間存放了眾多器材,這個(gè)空間是為技術(shù)支援團(tuán)隊(duì)進(jìn)行問題研究,從而精準(zhǔn)解答世界各地用家遇到的產(chǎn)品問題

在桌面上我們發(fā)現(xiàn)了Edge系列的NQ前級(jí)放大器及網(wǎng)絡(luò)播放器,全新的Edge正是Cambridge Audio為慶祝50周年而誕生的巔峰之物,也是Cambridge Audio 50周年的重要里程碑式的作品。當(dāng)然,后面筆者將會(huì)針對(duì)這全新系列繼續(xù)向大家介紹。

進(jìn)入R&D的核心區(qū)域

相比第二層,第三層的氣氛顯得更加緊張和嚴(yán)肅,因?yàn)槲覀冋竭M(jìn)入到Cambridge Audio的核心區(qū)域——R&D研發(fā)部門,這里就是Cambridge Audio新產(chǎn)品的構(gòu)思之地,同時(shí)也影響著品牌發(fā)展的重要源頭。

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——在這個(gè)部門中,是便攜編寫及測(cè)試包括StreamMagic串流平臺(tái)在內(nèi)的軟件工程師的工作區(qū)域,工程師們都正在努力編程

——部門分為三個(gè)區(qū)域,最右邊是硬件開發(fā)及檢測(cè)工作人員

——工程師們現(xiàn)場(chǎng)正在對(duì)器材進(jìn)行深度檢測(cè),保證產(chǎn)品質(zhì)量和穩(wěn)定性

——研發(fā)大哥四周都被電腦和功放及電路板所包圍(他真的不是在看我)

針對(duì)50周年的Edge系列全新制品,更是為紀(jì)念才華橫溢的工程師Gordon Edge教授,他是創(chuàng)作Cambridge Audio第一件產(chǎn)品P40合并式放大器的人。

Gordon Edge不僅是音響工程師,同時(shí)也是英國劍橋大學(xué)的教授,他率先提出環(huán)形變壓器最適合音頻放大使用,而這項(xiàng)創(chuàng)見現(xiàn)在早已經(jīng)是放大器廠家的共識(shí),可見Gordon Edge在技術(shù)層面的高瞻遠(yuǎn)矚。

因此,為了紀(jì)念Cambridge Audio創(chuàng)辦50周年的旗艦機(jī)種,便以Edge系列向這位創(chuàng)辦人致敬。不過可惜的是Gordon Edge已經(jīng)過世,無法目睹Cambridge Audio的最新發(fā)展。

——研發(fā)大哥正在對(duì)通過檢測(cè)設(shè)備對(duì)Edge系列進(jìn)行檢測(cè),保證元件的配對(duì)的一致性

另外值得強(qiáng)調(diào)的是Edge是Cambridge Audio不設(shè)“框架”的產(chǎn)品,每一個(gè)細(xì)節(jié)都是Cambridge Audio精心研發(fā)的結(jié)果。

 

——Cambridge Audio技術(shù)總監(jiān)Dominic Baker正在向我們介紹Edge系列的技術(shù)特色

Dominic所介紹的便是這樣,但Edge當(dāng)中有一個(gè)重要的特點(diǎn),也是眾多Hi-End產(chǎn)品一貫遵循的宗旨,就是“最短路徑”的訊號(hào)傳輸,這一點(diǎn)令產(chǎn)品在聲音表現(xiàn)上得到了極佳的效果表現(xiàn)。

目前Edge系列一共有三款,包括Edge A合并式解碼放大器、Edge NQ前級(jí)放大器及網(wǎng)絡(luò)播放器和Edge W后級(jí)放大器。

 

——Edge NQ前級(jí)放大器及網(wǎng)絡(luò)播放器的內(nèi)部構(gòu)造,都是研發(fā)部門的心血結(jié)晶

針對(duì)未來新的發(fā)展動(dòng)向,筆者也向Dominic打聽,但他表示確實(shí)已經(jīng)有計(jì)劃,可能會(huì)在模擬領(lǐng)域或時(shí)尚便捷的藍(lán)牙產(chǎn)品上有所發(fā)力。

在最后,James帶筆者前往屬于音響視聽室、Melomania派對(duì)Happy Hour專用場(chǎng)地,這里存有眾多酒水,供員工日常Party所需。同時(shí)更設(shè)置了小型舞臺(tái),設(shè)備均為“自給自足”,方便員工放歌和表現(xiàn)。

——Cambridge Audio把一個(gè)原本平凡的地下層塑造成活動(dòng)及場(chǎng)地空間,現(xiàn)在明白英國為什么盛產(chǎn)樂隊(duì)了

——全場(chǎng)合共享上68個(gè)Min 22揚(yáng)聲器、19個(gè)Aero 9超低音組成4座超低音柱,并用上4部851W后級(jí)放大器驅(qū)動(dòng)

——這里還設(shè)有大型酒水吧臺(tái),供公司日常Party使用

而在這個(gè)地方當(dāng)中亦建有“房中房”的試聽室,在這里可以感受到Cambridge Audio最新產(chǎn)品的聲音效果。

 

——Melomania旁的一間“房中房”,就是 Cambridge Audio的音響示范室

——這里您會(huì)發(fā)現(xiàn)眾多經(jīng)典的器材

——早年不乏支持者的Azur 651A和651BD、Azur 751R和751BD宇宙盤及放大器,就連同當(dāng)年獲得本刊的獎(jiǎng)項(xiàng)也一同展示

本次一行,筆者藉此機(jī)會(huì)感受到以傳統(tǒng)英倫電聲科技為代表的Cambridge Audio的公司發(fā)展概況。

——左至右:Cambridge Audio亞洲區(qū)營(yíng)銷負(fù)責(zé)人Calvin Yeung、筆者、Cambridge Audio總裁James Johnson-Flint、劍橋亞洲市場(chǎng)部經(jīng)理Chris Man

同時(shí)也親身了解到這個(gè)有著半個(gè)世紀(jì)的英倫廠商全新Edge系列的研發(fā)秘密,此次英國之行到此結(jié)束,對(duì)Edge有興趣的朋友不妨關(guān)注我們?nèi)蘸蟮臏y(cè)試報(bào)告。

(*本文摘自《影音極品》2018年7月刊)