現(xiàn)在的音響市場呈現(xiàn)出兩個極端的方向,一個方向是向超高端發(fā)展,集中了業(yè)界最優(yōu)秀的人才和資源,力圖創(chuàng)造出代表行業(yè)最高水平的產(chǎn)品;另一個方向則是向大眾普及型產(chǎn)品發(fā)展,用規(guī)?;托詢r(jià)比的優(yōu)勢贏得盡可能多的用家買單。
在這種情況下,對于一直堅(jiān)持Hi-End路線的廠家來說,如何完整地布局產(chǎn)品線就成了一個必須要解決的問題。原因很簡單,堅(jiān)持Hi-End路線就意味著全力投入高端產(chǎn)品,但是單一的廠家精力、人力、物力、財(cái)力有限,有些時(shí)候不得不只經(jīng)營高端產(chǎn)品,中低端產(chǎn)品的市場只能放棄。
而另一方面,如果要想推出從高到低完整的產(chǎn)品線,除了要解決如何分配人力、財(cái)力的問題之外,還有一點(diǎn)必須要重點(diǎn)考慮:自家的入門級產(chǎn)品要如何做,才能夠在與其他大眾普及型產(chǎn)品競爭的情況下體現(xiàn)優(yōu)勢,同時(shí)又不會喪失自身的優(yōu)勢特征呢?
這真是一個不簡單的問題,從某種意義上來說,這些廠家做好入門產(chǎn)品的難度甚至比做好高端產(chǎn)品更大。
正是有上面的這些思考,才讓我面對這臺來自德國Clearaudio品牌的Concept Signature黑膠唱盤時(shí),心中充滿敬意。正是它,讓我體會到了“簡潔但不簡單”的產(chǎn)品精髓。
Clearaudio品牌的歷史接近半個世紀(jì)。早在1978年,Peter Suchy和他的團(tuán)隊(duì)開發(fā)出了以“Clearaudio”為品牌的第一只動圈唱頭,完全對稱的設(shè)計(jì)和硼針架的應(yīng)用獲得了專利,至今仍然是該品牌的理論核心之一。1988年,Clearaudio品牌的切向唱臂獲得專利。1998年,新一代動圈(MC)唱頭的專利正式注冊。2008年,Clearaudio品牌著名的陶瓷磁力軸承(CMB)成功注冊專利。
自成立以來,Clearaudio品牌專注于模擬音響器材的設(shè)計(jì)和生產(chǎn),行銷全球80多個國家/地區(qū)的,為模擬音頻再現(xiàn)設(shè)定了新的并且不斷提高的標(biāo)準(zhǔn)。除了轉(zhuǎn)盤、唱臂和唱頭外,Clearaudio品牌現(xiàn)在還生產(chǎn)前置放大器、甲類功率放大器、線材、機(jī)架,以及各種配件,以幫助發(fā)燒友們實(shí)現(xiàn)最大的聆聽樂趣。
值得注意的是,Clearaudio品牌還是一位“軟硬兼施”的大師。一方面設(shè)計(jì)制造音響硬件,另一方面還積極進(jìn)行音樂制作,不斷發(fā)行自家錄制的發(fā)燒黑膠唱片,并在精心監(jiān)督下重新發(fā)行曾經(jīng)世界著名的德國傳奇古典黑膠唱片。
對于Clearaudio品牌來說,充滿激情和專業(yè)的員工、最優(yōu)質(zhì)的材料、嫻熟的工藝、毫不妥協(xié)的精確設(shè)計(jì)和巧妙的生產(chǎn)技術(shù),就是它成功的秘訣所在。它所代表的“德國制造”也意味著最高的質(zhì)量、使用高端材料和智能創(chuàng)新的完美技術(shù)融為一體。
另一個與眾不同之處在于,Clearaudio品牌的技術(shù)人員和工程師與各個行業(yè)的專家開展合作,包括精密工程師、鐘表制造商、電子工程師、物理學(xué)家和工業(yè)設(shè)計(jì)師等,然后將最優(yōu)質(zhì)的材料巧妙地組合在一起,生產(chǎn)出令人印象深刻的外形、零件和產(chǎn)品。
當(dāng)標(biāo)準(zhǔn)測量值不足以滿足廠家的需求時(shí),Clearaudio品牌的工程師會自行開發(fā)測量設(shè)備,并與外部研究人員密切合作,以滿足對性能的高要求。目前,Clearaudio品牌所用的元器件中絕大部分均由廠家自行設(shè)計(jì)生產(chǎn),只有一小部分是從外部采購,這些外采的元器件都必須滿足Clearaudio品牌嚴(yán)格的要求。
在廠家現(xiàn)產(chǎn)的黑膠唱盤產(chǎn)品中,處于入門級的有三款,分別是Concept、Concept Signature和Concept Active。其中,Concept是基礎(chǔ)款,于2009年推出,在保持最基本的水準(zhǔn)前提下滿足最初階的用家需求,全球銷量高達(dá)2萬多臺;Concept Signature將轉(zhuǎn)速調(diào)節(jié)盤升級為發(fā)光款,并且在驅(qū)動馬達(dá)和承片盤轉(zhuǎn)軸方面進(jìn)行了改進(jìn),適合要求更高一些的用家;而Concept Active則是在基礎(chǔ)款之上集成了內(nèi)置的唱頭放大器,對于想方便使用的用家來說,這樣的“原廠搭子”聲音絕對在水準(zhǔn)之上。
這三款Concept黑膠唱盤的外形都非常古典而傳統(tǒng),長方形的底座四角被修圓,顯得溫潤可親。實(shí)際上,底座的頂板和底板均是由中密度MDF復(fù)合板材制成,有銀色和黑色可選,面板那一圈則是由實(shí)木壓制而成,也有各種典雅的顏色可供搭配。底座的上表面則是磨砂緞面的復(fù)合塑料材料,既耐磨又美觀,手感也很不錯。底座下方是可調(diào)的機(jī)腳。這樣多種材料的組合可以將唱盤內(nèi)外的諧振降至最低。
承片盤由高密度人造材料制成,搭配經(jīng)過CNC數(shù)控機(jī)床精細(xì)加工而成的鋁質(zhì)副盤。承片盤的轉(zhuǎn)軸由不銹鋼材料經(jīng)過拋光和回火制成,硬度極高;轉(zhuǎn)軸被包裹在燒結(jié)形成的青銅軸套之中,在特氟龍止推墊上轉(zhuǎn)動,以保持轉(zhuǎn)速的穩(wěn)定和流暢。
除了將底座上的轉(zhuǎn)速選擇旋鈕設(shè)計(jì)為更直觀的四周發(fā)藍(lán)光之外,Concept Signature相較于Concept最重要的升級之處在于轉(zhuǎn)速控制系統(tǒng)。
與Concept一樣,Concept Signature也采用完全與底座隔離的直流電機(jī)配合拋光扁平皮帶驅(qū)動方式,以最大限度地減少干擾噪聲的傳輸。但與Concept明顯不同的是,Concept Signature采用了全新的轉(zhuǎn)速控制技術(shù),集成了自動校準(zhǔn)和一些新的調(diào)整選項(xiàng),外加額外的轉(zhuǎn)速速度控制(即TSC,Tacho speed control)功能,能夠精準(zhǔn)地測量轉(zhuǎn)動的均勻性和脈沖穩(wěn)定性。
TSC功能能夠持續(xù)監(jiān)控馬達(dá)轉(zhuǎn)速,并向控制電子設(shè)備提供實(shí)時(shí)反饋,能夠立即對轉(zhuǎn)速的變化做出反應(yīng),例如在皮帶張力降低、轉(zhuǎn)軸軸承的摩擦改變或溫度波動的情況下進(jìn)行實(shí)時(shí)調(diào)整。此外,TSC在每次唱盤重啟時(shí)都會執(zhí)行自動校準(zhǔn)。也可以通過按下轉(zhuǎn)盤背面的按鈕進(jìn)行手動重新校準(zhǔn)。轉(zhuǎn)速的穩(wěn)定性對于黑膠唱盤回放音樂的準(zhǔn)確性至關(guān)重要,Concept Signature在這方面的全新改進(jìn)大大有利于降低失真、提升音質(zhì)。
同時(shí),Concept Signature還采用了廠家特別設(shè)計(jì)的Innovative Motor Suspension(創(chuàng)新馬達(dá)懸掛,簡稱IMS)系統(tǒng),通過使用幾個O形圈有效地在聲學(xué)意義上將驅(qū)動馬達(dá)與唱盤底座分離開來,使得馬達(dá)轉(zhuǎn)動時(shí)不可避免產(chǎn)生的振動不會傳導(dǎo)到底座,進(jìn)而影響最終的音質(zhì)。值得注意的是,IMS系統(tǒng)源自廠家高端黑膠唱盤Reference Jubilee的設(shè)計(jì),經(jīng)過改良后應(yīng)用在Concept Signature之上,顯示出廠家對這款機(jī)型的重視。
在唱盤附件的搭配上,Clearaudio品牌已經(jīng)有完整齊備的方案。Concept Signature可以搭配原廠從Concept到Profiler的各型唱臂,也可搭配原廠所有的MM(動磁唱頭)和Concept MC、Talisman V2 Gold MC(動圈)唱頭,同時(shí)也能搭配原廠的Nano Phono V2/Smart Phono V2唱頭放大器和Professional Power/Smart Power直流供電器。
有確定入門級標(biāo)準(zhǔn)的實(shí)力
Clearaudio品牌的入門款黑膠唱盤看上去設(shè)計(jì)很簡潔,但音質(zhì)表現(xiàn)究竟是什么水平呢?還是得試聽一下。
試聽時(shí)搭配了Spendor品牌Classic系列中的3/1音箱。這款音箱外形非常典雅,而且是Classic系列中外形第二小的音箱,僅比Classic 4/5大一圈。不過,它采用了低音反射式設(shè)計(jì),又使用了走私7英寸的中低音單元,因此低頻下限可以達(dá)到40Hz,算是非常優(yōu)秀的指標(biāo),足以滿足大多數(shù)發(fā)燒友們的需要。
《德彪西:大海和夜曲》一碟的錄音非常具有現(xiàn)場感,并且對于舞臺的音樂細(xì)節(jié)還原得也很出色。在Concept Signature的助力之下,整體竟然展現(xiàn)出平價(jià)黑膠唱盤中罕見的龐大音場和全頻段的高穩(wěn)定度。背景音場的寧靜和通透特別吸引人注意,舞臺的深處漆黑而寬廣,樂音仿佛是黑暗中閃爍的燈光,鮮明而潤澤,琴聲那種亮麗而活潑特征被再現(xiàn)得非常完整。值得注意的是,作為入門級器材,Concept Signature的聲音竟然穩(wěn)定性和質(zhì)感也在水準(zhǔn)之上,同時(shí)也將黑膠系統(tǒng)那種飽滿、生動的聲音特征還原得非常到位,樂音流暢,節(jié)奏清晰,力度扎實(shí),收放自如。這真的是一件入門唱盤嗎?單論音質(zhì)表現(xiàn),我覺得它有實(shí)力挑戰(zhàn)更高階的產(chǎn)品。
而在人聲方面,Concept Signature的聲音表現(xiàn)又是怎樣的呢?播放美國上個世紀(jì)50年代著名民歌四人組《The Weavers》的作品時(shí),你可以感覺到Concept Signature的處理會略偏“青春化”一些。當(dāng)然,這并不是說它的人聲會顯得漂浮或是單薄,實(shí)際上,男歌手的嗓音顯得渾厚而飽滿,胸腔的頻率下半段共鳴很有形體感,為整個人聲打下了扎實(shí)的基礎(chǔ)。這里所謂的“青春化”,是指人聲顯得非常靈巧而鮮活,同時(shí)音色也偏亮麗一些。這樣處理的結(jié)果是人聲頗有跳躍感,活力十足,歌手唇齒間的氣息控制和細(xì)微變化也被凸顯得非常明顯。我認(rèn)為,這樣的處理方式在表現(xiàn)民歌時(shí)恰到好處,有一種閑適輕快的愉悅感,也是Concept Signature的與眾不同之處。
由此可見,Clearaudio品牌確實(shí)很有自己的想法,這也許就是它縱橫黑膠領(lǐng)域半個世紀(jì)的秘訣所在吧?