究竟是模擬信號(hào)還是數(shù)字信號(hào)更精準(zhǔn)一些、更接近原始聲音一些呢？這個(gè)我想應(yīng)該沒有太大的爭(zhēng)議：顯然是數(shù)字信號(hào)更精準(zhǔn)、更接近一些。當(dāng)然這并不能否認(rèn)模擬信號(hào)獨(dú)特的魅力，也有大把人為之癡迷。
那么接下來的另一個(gè)問題是：要讓模擬信號(hào)接近數(shù)字信號(hào)的精準(zhǔn)度，是不是更困難一些呢？從邏輯上來說答案也是肯定的——從黑膠唱片的刻錄，到唱頭對(duì)凹槽信號(hào)的拾取，再到放大器的放大，最后到音箱的輸出，每一個(gè)環(huán)節(jié)的變數(shù)和不確定性相對(duì)都更多一些，因此也特別容易產(chǎn)生失真，要實(shí)現(xiàn)精準(zhǔn)也就更難。
終極問題也就來了：要克服這一困難，應(yīng)該怎么做呢？來自美國(guó)的Hi-End模擬器材品牌Tri-Planar就給大家做了一個(gè)很好的示范，那就是：把器材做得像高級(jí)鐘表一般精密！
DIY大神的杰作
回顧Tri-Planar品牌的成長(zhǎng)，簡(jiǎn)直就是“DIY大神的發(fā)家史”。
Tri-Planar品牌的創(chuàng)始人是Herb Papier。年輕的時(shí)候，他是一名鐘表匠，也是一名音樂愛好者，曾在一個(gè)名叫“Big Bands”業(yè)余樂隊(duì)中演奏小號(hào)，后來開了一家音樂商店賣唱片。第二次世界大戰(zhàn)期間，他因?yàn)樵谟?jì)時(shí)器校準(zhǔn)方面具有專業(yè)知識(shí)，而獲得美國(guó)海軍的正式認(rèn)證。
戰(zhàn)后，Herb Papier的這一技能一直被不斷打磨。最終，他定居在馬里蘭州的惠頓市，從此，他將自己對(duì)精細(xì)機(jī)制的天賦與對(duì)音樂的熱愛結(jié)合起來，創(chuàng)造出了Tri-Planar品牌。
1981年，Herb Papier帶著他設(shè)計(jì)和制造的Wheaton Decoupled Arm（惠頓解耦唱臂）在芝加哥消費(fèi)電子展上首次亮相并贏得關(guān)注，Tri-Planar品牌也正式誕生。Tri-Planar的中文意思是“三個(gè)平面”，即代表著形成唱臂幾何移動(dòng)方向的三個(gè)平面。
實(shí)際上，惠頓解耦唱臂被Herb Papier稱作是Mk.II型號(hào)。Mk.I型號(hào)則是他為自己和朋友設(shè)計(jì)制造出來的初代產(chǎn)品。1967年至1980年間，Herb Papier不斷嘗試解決唱臂設(shè)計(jì)的三個(gè)主要問題，即可調(diào)方位角、可調(diào)垂直循跡角（VTA），以及與黑膠唱片處于同一水平面的轉(zhuǎn)軸設(shè)計(jì)，因此Tri-Planar品牌至今已擁有長(zhǎng)達(dá)55年的經(jīng)驗(yàn)。
Mk.II型號(hào)之后就是進(jìn)一步改進(jìn)的Mk.III型號(hào)。1983年，Mk.III型號(hào)的Tri-Planar唱臂獲得了《國(guó)際音頻評(píng)論》頂尖的“工程成就獎(jiǎng)”，成為了該品牌獲得的所有獎(jiǎng)勵(lì)中的第一個(gè)。
1999年，Tri-Planar唱臂發(fā)展了Mk.VI時(shí)期，Tri-Planar品牌被Herb Papier精心挑選的TriMai公司收購(gòu)，公司位于明尼蘇達(dá)州明尼阿波利斯市。Herb Papier于2003年去世，享年83歲，當(dāng)時(shí)TriMai公司正在推出至今仍在生產(chǎn)銷售的Tri-Planar Mk.VII唱臂，該款唱臂包含著許多Herb Papier在設(shè)計(jì)方面的最終思路。
之后，Tri-Planar品牌精心制作并推出的The Ultimate 12唱臂仍然被評(píng)為世界上最優(yōu)秀的同類產(chǎn)品。這是一款超精密的唱臂，可提供最大的可調(diào)節(jié)性和高級(jí)鐘表般的精度。正如Herb Papier所設(shè)想的那樣，這款唱臂獨(dú)特的雙樞軸設(shè)計(jì)可以在三個(gè)幾何平面上提供最大的可調(diào)節(jié)性，從而實(shí)現(xiàn)無與倫比的循跡性、透明度和分辨率。
在抑制振動(dòng)上特別下功夫
目前，Tri-Planar品牌有且只有三款產(chǎn)品，并且全是唱臂，分別是頂級(jí)的12英寸The Ultimate 12唱臂、繼承傳統(tǒng)設(shè)計(jì)的9.8英寸Mk VII-U2 Classic唱臂，以及定位于中端的9.8英寸U2 SE唱臂。這次就讓我們來看看這款中端產(chǎn)品有什么樣的表現(xiàn)吧。
U2 SE唱臂是一只有效長(zhǎng)度9.8英寸的標(biāo)準(zhǔn)唱臂，是廠家擅長(zhǎng)并且機(jī)械感十足的航空電子萬向節(jié)軸承設(shè)計(jì)，采用了簡(jiǎn)單的3顆螺絲安裝方式，有銀色和黑色外觀可選。從制造工藝來講真的沒得說，用來調(diào)節(jié)的各個(gè)旋鈕和撥桿異常精致，操作起來也非常順滑，配合著精細(xì)的刻度和印字，確實(shí)頗有為高級(jí)鐘表調(diào)時(shí)間的錯(cuò)覺。Herb Papier這位“前鐘表匠”的老手藝還是很迷人的。
基礎(chǔ)設(shè)計(jì)方面，U2 SE唱臂采用了夾具的方式，將唱臂管和軸承管緊密地連接在一起，并且采用了復(fù)雜的解耦配重系統(tǒng)，與頂級(jí)的The Ultimate 12唱臂一脈相承。所不同的是，臂管采用了碳纖維材料制成，并且有同軸阻尼抑制振動(dòng)的設(shè)計(jì)。整個(gè)唱臂大量采用了圓形部件，以有效抑制諧振。唱臂的支架與阻尼槽集成為一體，進(jìn)一步降低諧振。同時(shí)，安裝唱頭的一端采用了阻尼材料填充，以降低振動(dòng)。此外，更大液體硅膠材料滑動(dòng)槽和同軸碳纖維臂桿也為減少振動(dòng)大大出力。
功能方面，U2 SE唱臂內(nèi)部使用了銀質(zhì)連接線，垂直循跡角和方位角可調(diào)。安裝唱頭的金屬連接部位經(jīng)過特殊的硬化和拋光。整個(gè)唱臂采用漸進(jìn)式防滑設(shè)計(jì)，主軸承的高度與黑膠唱片高度處于同一水平面，進(jìn)一步減少工作時(shí)軸向之外的扭力引起的振動(dòng)。
穩(wěn)定、大度、精準(zhǔn)
在試聽時(shí)，U2 SE唱臂那種平穩(wěn)、大度、從容不迫同時(shí)又精細(xì)入微的氣質(zhì)給我留下了深刻的印象。
特別是在對(duì)人聲的演繹方面，U2 SE唱臂體現(xiàn)出超出同類產(chǎn)品一大截的優(yōu)勢(shì)。例如在播放美國(guó)上個(gè)世紀(jì)50年代著名民歌四人組“The Weavers”的民歌集時(shí)，男歌手那種渾厚飽滿而又清澈細(xì)膩的男聲被自然而松馳地還原了出來，唇齒間的氣息控制和相互摩擦格外真實(shí)而鮮活，人體胸腔的共鳴則顯得精準(zhǔn)、穩(wěn)定而具有立體感。同時(shí)，U2 SE唱臂穩(wěn)定從容的表現(xiàn)也再還原音場(chǎng)時(shí)引人注目，背景寧靜深黑而略帶輕盈的飄浮感，歌手之間的遠(yuǎn)近距離甚至是高低站位都顯得準(zhǔn)確而精細(xì)，展現(xiàn)出非常強(qiáng)大的定位能力。
而播放魯賓斯坦演奏的《肖邦夜曲全集》時(shí)，U2 SE唱臂的那種精準(zhǔn)和細(xì)膩也被體現(xiàn)得非常生動(dòng)。琴鍵按下后形成的龐大琴體振動(dòng)顯得格外鮮活明晰，帶出了扎實(shí)而有規(guī)模感的琴體形狀。琴聲輕快而敏銳，富有光澤感和豐富的色彩。鋼琴擊弦聲的回響和殘音引發(fā)的空氣振動(dòng)，仿佛形成水流一般在音場(chǎng)中自然而輕快地滑動(dòng)，令人感動(dòng)不已。同時(shí)，U2 SE唱臂對(duì)于抑制振動(dòng)的努力也收到了良好的效果，音場(chǎng)的純凈透明度明顯提升，背景深黑而幽遠(yuǎn)，使得這種鮮活而寧靜的氣質(zhì)也被貫徹到整個(gè)頻段之中，鋼琴的低音位與高音位的彈奏跳動(dòng)著豐富的層次感和和諧豐滿的對(duì)比，交相輝映之下又形成美妙而平衡的音樂畫面。
